Auf Basis von Umfragen aus den Jahren 1993 und 2005 lassen sich in “Die Souffleure der Mediengesellschaft” interessante und dank der zugesicherten Anonymität der Befragten auch halbwegs ehrliche Angaben über die Arbeitssituation und das Selbstverständnis der journalistischen Zunft gewinnen. Der Hamburger Journalistik-Professor Siegfried Weischenberg scheut mit seinen Mitautoren Maja Malik und Armin Scholl dabei augenscheinlich keine Provokation. Beispielsweise warnen sie offen vor der Tendenz, dass Journalisten besonders nach einer gewissen Fernsehpräsenz selbst zu Prominenten werden können. Diese “Alphatiere” oder auch “Häuptlinge” prägen anschließend das Bild einer gesamten Berufsgruppe, von der sie selbst statistisch nur einen Bruchteil ausmachen und können durch ihre Netzwerke und Klüngelei das Gleichgewicht der Machtverhältnisse innerhalb der Branche ins Wanken bringen. Außerdem prangern die Autoren Boulevardisierung und überzogene Sparmaßnahmen an.

Überraschend unverblümt ist zu lesen, dass die Ideen für die Zusatzgeschäfte mit Büchern, Lexika, Musik- und Film-Editionen, die bei den größeren Verlagen Zeitungsverlagen teilweise enorme Einnahmen bescheren, alle “nur (aus dem Ausland) geklaut sind” (wörtliches Zitat). Wer sich für die Unterschiede der Ergebnisse von 1993 und 2005 interessiert, erfährt unter anderem, dass die Bereitschaft, bei Recherchen “härtere Methoden” wie versteckte Kameras anzuwenden, deutlich abgenommen hat. Etwas kurz kommt im Werk der Einfluss von Bürgermedien und Blogs zur Sprache. Auf ganzen zwei Seiten geht es um neue Kommunikationsformen, wobei die Verfasser Argumente für (Dan-Rather-Geschichte) und gegen (ungefilterte PR-Einflüsse) Blogs nennen. Weiterhin beschäftigt das Autorentrio sich mit dem persönlichen Umfeld, sozialen Bindungen, der professionellen Arbeitsumgebung sowie Tendenzen der Kommerzialisierung und Deprofessionalisierung. Das gesamte Zahlenmaterial lässt sich im Anhang in Tabellenform betrachten und für eigene Interpretationen nutzen.

So interessant die Resultate auch sein mögen, muss man sich natürlich über den Hintergrund der Studie klar sein. Wie im Buch erläutert wird, hat die ursprüngliche Menge an geplanten 3.534 zu befragenden Journalisten aus allen relevanten Medienbereichen, Hierarchiestufen und Geschlechtern in Deutschland im Ergebnis 1.536 tatsächlich verwertbare Interviews gebracht. Dabei sollten aber auch Faktoren wie die Zeitnot und die letztendlich nicht vollkommene Anonymität während der Befragung berücksichtigt werden. Welcher Chefredakteur oder Ressortleiter wird sich im Schnitt 38 Minuten (Angabe aus dem Buch) Zeit nehmen, um gegenüber einer wildfremden Person am Telefon aus dem Nähkästchen zu plaudern und alle Schwachpunkte und Nachteile seiner Arbeitsstelle offen und unverblümt zu nennen? Gerade wenn jemand unter Druck steht, täglich um seine Position oder seine Anstellung kämpfen zu müssen – eine heute leider nicht allzu seltene Situation – wird er sich meiner Meinung nach vermutlich bei so einer Befragung eher versöhnlicher und optimistischer zeigen, um keine unangenehmen Folgen zu riskieren. Anderseits mag mancher auch durch die aktuellen – und auch im Buch deutlich werdenden – Unwägbarkeiten so angefressen sein, dass er den Interviewern zwar nicht vom Bürotelefon wohl aber vom Privathandy oder nach Feierabend vom Festnetzanschluss offen Rede und Antwort steht.

Dieses Hinterfragen der angewandten Methode soll jedoch nicht in den Hintergrund rücken lassen, dass das Buch ein ungemein interessanter Beitrag zur deutschen journalistischen Fachliteratur ist. Und gerade die negativen und kritischen Tendenzen, die sich so deutlich und vor allem durch eine Datenbasis fundiert an anderer Stelle kaum finden lassen, zeigen, dass das Konzept greift. “Die Souffleure der Mediengesellschaft” ist nicht mehr und nicht weniger als Pflichtlektüre für jeden, der sich ernsthaft mit der aktuellen Situation des Journalismus in Deutschland auseinandersetzen möchte.

> Link zu einer 18-seitigen Leseprobe (PDF).
> Link zum Inhaltsverzeichnis (PDF)
> Link zum Buch auf der Verlagsseite

Die Souffleure der Mediengesellschaft
Report über die Journalisten in Deutschland
Siegfried Weischenberg
Maja Malik
Armin Scholl
1. Auflage 2006, 316 Seiten
ISBN 978-3-89669-586-4
19,90 Euro

Das Buch ist erhältlich direkt beim UVK-Verlag sowie in sämtlichen Buchhandlungen.

Einen ungemein nützlichen Service bietet der Fachverlag Haufe mit seiner kostenlosen Broschüre “Steuertipps für Autoren und Journalisten” an (Meldung/Download der Datei). In der attraktiv gestalteten PDF-Publikation werden auf 33 Seiten übersichtlich Grundlagen erklärt und Tipps erläutert, die sich besonders auf die spezielle Einkommenssituation von freien Kreativ-Berufen beziehen. Die verlinkte Fassung bezieht sich auf das zurückliegende Jahr. Allerdings sind die meisten Inhalte auch weiterhin gültig und zudem weiß ich, dass diese Broschüre bereits in den Vorjahren von Haufe publiziert worden ist, so dass wir darauf hoffen dürfen, dass auch zum nächsten Jahr eine aktualisierte Auflage erscheint.